W tabeli wyraźnie wyróżnia się jeden produkt spożywczy, który przy niewielkiej liczbie kalorii oferuje imponującą zawartość błonnika: glukomannan.
Glukomannan pozyskuje się z bulwy azjatyckiej rośliny konjak (Amorphophallus konjac). W procesie produkcji korzeń najpierw się rozdrabnia, suszy i mieli na mąkę. Następnie z mąki ekstrahuje się błonnik, który ponownie się suszy. Dzięki temu glukomannan zawiera imponującą ilość błonnika – 92 procent.
W Azji glukomannan od kilku tysięcy lat jest stosowany jako naturalna skrobia, między innymi do produkcji makaronu sojowego. W Europie w ostatnich latach zyskał popularność przede wszystkim jako naturalny środek wspomagający redukcję masy ciała ze względu na swoje właściwości sycące. Glukomannan ma zdolność wiązania dużych ilości wody, a tym samym wspierania naturalnego uczucia sytości w żołądku.
Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) potwierdza, że glukomannan w połączeniu z dietą o obniżonej kaloryczności może przyczyniać się do utraty masy ciała. Warunkiem jest przyjmowanie 3 gramów glukomannanu dziennie, rozłożonych na poszczególne posiłki. W jaki dokładnie sposób glukomannan przyczynia się do utraty masy ciała?
Błonnik zawarty w glukomannanie silnie pęcznieje w jelitach, co prowadzi do szybszego i dłużej utrzymującego się uczucia sytości. Glukomannan może wiązać wodę w ilości odpowiadającej 50-krotności swojej masy, dzięki czemu wykazuje największą zdolność wiązania wody spośród wszystkich naturalnych substancji. Zwiększona objętość w żołądku wysyła do organizmu sygnał sytości, który pomaga z kolei zmniejszyć głód, a tym samym spożycie kalorii.
Należy jednak podkreślić, że uczucie sytości nie powstaje wyłącznie w wyniku wypełnienia żołądka. Odczuwanie głodu i sytości to złożony proces, na który wpływa wiele czynników. Szczególne znaczenie mają tutaj hormony greлина (pobudza apetyt) i leptyna (sygnalizuje uczucie sytości). Białka i błonnik mogą zwiększać odczuwanie sytości. Natomiast stres, niedobór snu i stan emocjonalny nasilają apetyt. Dzięki dużej zdolności do pęcznienia glukomannan przyczynia się jednak do zwiększenia objętości treści żołądkowej, co korzystnie wpływa na uczucie sytości.
Również badania naukowe potwierdzają, że glukomannan może skutecznie wspomagać redukcję masy ciała. Metaanaliza z 2014 roku, opublikowana w czasopiśmie naukowym Obesity Reviews, oceniła wpływ glukomannanu na masę ciała osób z nadwagą i otyłością. Analiza wykazała, że codzienne przyjmowanie od dwóch do czterech gramów glukomannanu prowadziło do znacznej utraty masy ciała, a ponadto obniżało poziom cholesterolu.¹ Niski poziom cholesterolu zmniejsza ryzyko chorób układu krążenia, ponieważ ogranicza powstawanie blaszek miażdżycowych w tętnicach. Wspiera to zdrowie serca i może zapobiegać zawałom serca oraz udarom mózgu.