Il fabbisogno proteico giornaliero varia notevolmente da persona a persona. In passato, la raccomandazione era di consumare 0,8 grammi di proteine per chilogrammo di peso corporeo. Tuttavia, le attuali scoperte scientifiche dimostrano che questo dovrebbe essere considerato solo come un fabbisogno minimo. È necessario assicurarsi di non scendere mai al di sotto di questo valore. In molte situazioni di vita, un apporto proteico più elevato non solo è ragionevole, ma spesso necessario.
Se si pratica un'attività fisica regolare, si ha uno stile di vita attivo, si vuole aumentare la massa muscolare o si punta a perdere peso, si raccomanda un apporto proteico giornaliero di circa 1,6-2,0 grammi per chilogrammo di peso corporeo. Anche con un apporto calorico ridotto, questo assicura il mantenimento della massa muscolare e favorisce la perdita di grasso.⁶ Anche gli anziani hanno un fabbisogno proteico più elevato per prevenire la perdita di massa muscolare e di forza dovuta all'età e per mantenere le prestazioni fisiche.
Vediamo questo aspetto in termini concreti: ad esempio, se pesate 90 chili e praticate sport o state cercando di perdere peso, il vostro corpo ha bisogno di 144-180 grammi di proteine al giorno.
Come si manifesta una carenza di proteine?
Cosa succede se non si consumano abbastanza proteine per un lungo periodo di tempo? La carenza di proteine può manifestarsi in molti modi: dalla pelle secca, ai capelli sottili, alle unghie fragili. A lungo termine, un apporto proteico insufficiente può portare ad altri problemi di salute, come stanchezza cronica, scarsa concentrazione e mancanza di energie. Questi sintomi possono peggiorare e portare a gravi problemi di salute come la depressione e le malattie cardiovascolari.
Proteine animali e vegetali a confronto
Per coprire in modo ottimale il fabbisogno proteico giornaliero, è importante non solo prestare attenzione alla quantità, ma anche alla qualità delle fonti proteiche. Il valore biologico svolge un ruolo decisivo in questo senso. Descrive l'efficacia con cui un alimento fornisce tutti gli aminoacidi essenziali di cui il corpo ha bisogno per costruire le proteine e riparare i tessuti. Un valore biologico elevato significa che le proteine dell'alimento possono essere utilizzate in modo particolarmente efficace dall'organismo per svolgere le sue funzioni vitali.
Le proteine sono costituite da aminoacidi, che sono in totale 21. Otto di questi aminoacidi vitali sono stati utilizzati per la costruzione di proteine e per la riparazione dei tessuti. Altri otto di questi aminoacidi vitali sono essenziali, cioè il nostro corpo non può produrli da solo. Dobbiamo quindi ottenerli dagli alimenti.